Homo Deus

Harari, Y.N. 2017. Homo Deus. A Brief History of Tomorrow. Vintage

Comienza Harari diciendo que hemos conseguido dominar la naturaleza, controlar el hambre, las plagas, las guerras. Nos sentimos con el derecho pleno a ser felices e incluso a no morir. La ingeniería genética, la biotecnología nos ha dado un poder del que no estamos seguro de tener los frenos. ¿Cómo hemos llegado hasta aquí, hasta este periodo que harari llama el Antropoceno? El autor hace un resumen de su anterior libro, Sapiens, insistiendo en la importancia de los mitos y las historias capaces de aglutinar a muchos seres humanos hacia un destino común: invenciones como el dinero, los dioses, las naciones y las corporaciones, hasta llegar a los dos grandes pilares que configuran configuran nuestro tiempo, que son el Progreso Científico y el Crecimiento Económico. Ambos nos otorgan la siguiente certeza: "One day our knowledge will be so vast and our technology so advanced that we shall distil the elixir of eternal youth, the elixir of true happiness, and any other drug we might possibly desire -- and no god will stop us" (p.235). La Revolución Humanista puso en el centro de todo a nuestras emociones y experiencias, y tras un siglo de guerras, dejó un claro vencedor: "As of 2016 there is no serious alternative to the liberal package of individualism, human rights, democracy and a free market" (p.312).

Todo esto ya fue dicho en Sapiens. Aquí llega la parte realmente nueva, la tercera sección del libro. "Homo Sapiens Loses Control". Hemos llegado a ser capaces de manipular nuestros cerebros, de forma que la ciencia ha comprobado lo iluso del concepto de la libertad individual, aunque nos seguimos aferrando a él para dar sentido a nuestras vidas (Harari hace referencia al relato de Borges "Un Problema", en el que Don Quijote no tiene más remedio que seguir aferrándose a su personaje para no perder el sentido de todo lo que ha hecho: "He will cling to his fantasies for all he is worth, because only they will give meaning to his tragic misdeeds" (p. 349). Nos cuesta trabajo admitir que la ciencia ha desvelado que el concepto de "yo" o "ego" es una historia imaginaria, de la misma forma que lo son las naciones, los dioses o el dinero ."We're about to face a flood of extremely useful devices, tools and structures that make no allowance for the free will of individual humans. Will democracy, the free market and human rights survive this flood?" (p.355).

El individuo se ha convertido en un conjunto de algoritmos, en un conjunto de datos, y estos mismos algoritmos van tomando el poder y expulsando al ser humano del centro del tablero: "As algorithms push humans out of the job market, wealth and power might become concentrated in the hands of the tiny elite that owns the all-powerful algorithms, creating social and political inequality" (p.376).

¿Qué puede hacer el individuo ante este poder absoluto de los algoritmos? Los algoritmos nos conocerán mejor que nosotros mismos, incapaces de manejar tal cantidad de datos y tomar decisiones tan bien fundamentadas. "Algorithms won't revolt and enslave us. Rather, they will be so good at making decisions for us that it would be madness not to follow their advice"(p.389).
"Google will advise us which movie to see, where to go on holiday, what to study in college, which job offer to accept, and even whom to date and marry" (p.393). "What might replace desires and experiences as the source of all meaning and authority? As of 2016, there is one candidate sitting in history's reception room waiting for the job interviews. This candidate is information. The most interesting emerging religion is Dataism, which venerates neither god nor man- it worships data" (p.427).

¿Cuáles serán las consecuencias de esta nueva religión? ¿Seremos capaces de controlar tanto poder?


Reseña de EL PAIS

The Guardian review

The Guardian review (2)

Life without Jobs (Harari's article)

The NY Times review

The Economist review